バークレー、バルコニー倒壊事故：犠牲者の身元が判明 、死者６人に
北カリフォルニアのバークレーで、アパート４階部分のバルコニーが倒壊し、１３人が落下、アイルランド国籍の学生５人が死亡した事故で、１７日までに犠牲者が１人増え、これまでのところ６人の死亡が確認された。５人の身元も判明し、アイルランドから遺族が訪れた。
事故は１６日未明に発生。事故当時、アパートの部屋では２１歳の誕生日パーティーが行われていた。 犠牲者は男女各３人で全員２０代前半。倒壊したバルコニーから４０フィート（約１２メートル）下の歩道に落下し死亡した。アパートは建物１階部分に店舗が入っており、２階から上がアパートになっていた。 昨日までに死亡が確認された５人に関しては全員アイルランド国籍で、短期就労ビザで米国に滞在しており、うち何人かはアイルランドの総合大学ユニバーシティ・カレッジ・ダブリンの学生だったという。 ６人目の犠牲者は２２歳で北加ロアートパークから来ていた。５人の犠牲者のひとりの従姉妹だったという。 重傷を負ったほかの７人は今も病院で治療を続けている。 地元警察当局や目撃者の話によると、事故当時、バルコニーには１３人から１４人がいたという。 アパートは１９９８年の建築基準法で設計されており、それによると１平方フィートあたり60パウンド（約２７キロ）の荷重に耐えられなければならない。 当局はこれまでのところバルコニーの正確な面積を公表していないが、バークレーにある地震工学リサーチセンターの構造エンジニアの話によると、「バルコニーはおよそたて４フィート、横６フィートほど。その場合、少なくとも１４４０パウンド（６５３キロ）の荷重に耐えられなければいけない。大人13人ほどがいたとしたら許容荷重を超えていたのではないだろうか」と話している。 現在、地元警察当局はバルコニーが設計基準を満たしているかも含め、事故原因の調査を行っている。
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