北カリフォルニアで山火事多発：８２００エーカー焼失、住民３千人が避難

　北カリフォルニアのスプリング・バレー近郊で２３日、大規模な山火事が発生し、２５日午後までに８２００エーカーが焼失した。２３日夜には周辺住民に避難命令が出され、２４日午後までにおよそ６００世帯、約３千人の住民が避難する事態となっている。【吉田純子】

　レイク郡シェリフ局とカリフォルニア州森林管理・防火局によると、山火事はサンフランシスコの北方およそ１２０マイル、カリフォルニアワインで有名なナパからはおよそ７０マイル北方に位置する同郡クリアレイク・オークス北東付近で発生した。 　これまでに住宅１４棟が損壊した。 　カ氏１００度（セ氏約３７度）を超える高温と極度の乾燥により、火の手は拡大し、消火活動は難航しているという。消火ヘリコプターなども動員し、消防隊員２３０人以上が消火活動を行っている。 　これまでのところ負傷者は報告されていない。 　現在、北カリフォルニアでは山火事が多発しており、サンフランシスコから北方およそ２００マイルに位置するテハマ郡でも２３日に山火事が発生し、これまでに３千エーカーが焼失。住宅などおよそ２００棟が火の手にさらされている。加州消防局によると、２５日までの鎮火率は２０％。 　さらに北方のシャスタ郡でも山火事が発生し、１３００エーカーが焼失。３０％が鎮火した。 　いずれも出火原因は特定されていない。 　ワインで有名なソノマやナパ両郡を含む北カリフォルニア沿岸部では昨年１０月にも大規模な山火事が発生しており、４４人が死亡した。この山火事による被害総額は10億ドルと推定されているが、山火事の原因は今も分かっていない。