星港（シンガポール）の街かどで ⑧：在シンガポール日本大使館参事官 伊 藤 実 佐 子
ＪＮＨＳ入会式後に全員集合。多文化共生そのものの顔ぶれ
ここシンガポールで最もアメリカらしい風景に接することができる場所のひとつに、アメリカン・スクールがある。幼稚園児から高校生まで、４千人の生徒が１００台のスクールバスで通学してきている。
国境の町として知られるウッドランドは、橋を渡ればすぐマレーシアである。この学校は、米国外に存在するアメリカン・スクールのなかで、最大規模のものという。
生徒たちの国籍は、およそ７０カ国。全体のうち米国パスポートを持っている米国人が約６０％。シンガポール人も５〜６％、最近は韓国人が増えているようで同じ程度の５〜6％を占め、日本人も３〜４％在籍しているようだ。校舎内にはいかにもアメリカらしいキャンティーン（食堂）があり、また敷地内にはアメリカン・フットボール場、野球場（まったく野球に対する興味がない当地では極めて珍しい）、サッカー場などが完備されている。創立はシンガポール独立直前の１９５６年だから、来年で60周年を迎えることになる。
先日、高校で日本語学習者のうち７人がナショナル・オナー・ソサエティ（ＮＨＳ）への入会が認められたという知らせを受け、そのセレモニーに出席してきた。
シンガポール・アメリカン・スクールは幼稚園から高校まで４０００人の生徒が通う巨大なキャンパスだ
アメリカで子どもを高校に通わせていると、語学のみならず、数学や英語など各教科に加えて、奉仕のクラスでの成績優秀者が入会できるＮＨＳがあるのはご存知と思う。
全教科平均でＧＰＡ３・０（４・０満点）を取得し、さらに特定の教科で３・５をとった生徒のみに入会が許される。与えられる機会は均等でも、出来る生徒にはどんどん先に進ませて評価するＡＰ（アドバンス・プレイスメント）と同様、ＮＨＳは大学進学の際には優位に評価されるという。
アメリカにおける日本語のＮＨＳは、コロラド州立大学ボルダー校に事務局がある全米日本語教育学会（ＡＡＴＪ）がその認定団体となっている。聞くと、今年は全米から28州、１５１校の２１８０人の生徒にＪＮＨＳへの入会が許されたという。
その中の７人に、今回シンガポール・アメリカン・スクールの高校生が選ばれたのである。海外に数多くあるアメリカン・スクールのなかでも、初めてのケースであり、より日本語をしゃべる環境にあると思われる東京のアメリカン・スクールでもＪＮＨＳには未入会のようだから、これはまったくの快挙である。
せっかくシンガポール在住なのだからと、中国語を選択する生徒が多いアメリカン・スクールで、日本語を選んでくれた優秀な生徒たちは、将来どの地に暮らしても、必ずやリーダー的存在になるものと、私の期待は高いのである。
この日は、全米の日本語学習者のなかでも優秀者のみが入会できる「オーナー・ソサエティ」入会のお祝いが高校で開催された
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