ＬＡ市長、アジア訪問は「成功」：貿易や観光の分野で協議

日本をはじめとするアジア諸国訪問の報告会を開催したロサンゼルス市のエリック・ガーセッティー市長＝９日

　７月２３日から８月１日までの１０日間、日本をはじめアジア諸国を訪問したロサンゼルス市のエリック・ガーセッティー市長が９日、今回のアジア訪問の報告会を開催した。東京をはじめアジア５都市を訪問し、貿易や産業、観光などをめぐり、各都市の代表者らと協議。今回のアジア諸国訪問を「とても有意義で成功だった」と振り返った。【吉田純子、写真も】

　ガーセッティー市長は日本の東京を皮切りに、韓国ソウル、ベトナムのハノイ、ホーチミンの２都市、中国の香港を訪問。４カ国はＬＡの４大貿易国であると同時に、毎年多くの観光客がＬＡを訪れている。２０１７年にＬＡ郡を訪れた観光客数でもっとも多かったのは中国で１１０万人、日本は３４万２千人、韓国が３１万５千人で、同年のＬＡの観光産業の５１万７千人以上の雇用に貢献しているという。 　同市長は「アジア諸国との貿易や観光産業はＬＡの経済において非常に重要な位置を占めており、ＬＡ市民の雇用創出にもつながっている」と述べ、これらの国々とのより親密な関係構築の重要性を強調した。 　ＬＡ市の報告によると、昨年の日本とＬＡの貿易額は４００億ドル。韓国は２５０億ドル、ベトナムが１９５億ドルだった。また南カリフォルニア地区における海外進出企業は日本がもっとも多く２５４１社で、従業員数はおよそ８万６千人、給与支払額は53億ドルにのぼる。 　同市長は日本には７月２４、２５日の２日間の日程で訪問。滞在中は日本企業のＬＡ進出促進のため、東京で大手企業や経団連の代表者らと面会。河野太郎外務大臣や東京都の小池百合子知事とも会談した。 　小池知事とガーセッティー市長はオリンピック・パラリンピック、サステイナビリティ、災害対応、港湾、の各分野で両都市が協力していく合意書に署名。東京は２０２０年の五輪開催都市であり、ＬＡは２０２８年の開催が決定している。東京五輪開幕まで残り２年となった２４日にはカウントダウンイベントにも出席した。 　五輪をめぐりガーセッティー市長は東京とＬＡは共通の課題を抱えているとし、開催時における危機管理のほか、東京と同様、暑さが増すＬＡでの夏開催に向け暑さ対策についても意見交換したという。 　また東京五輪における女性選手の参加率の増加や、スケートボードやサーフィン、スポーツクライミング、空手といった新たに加わった競技種目についても話を聞き、「空手は日本、スケートボードはアメリカ西海岸が発祥とされており、新たな競技種目で日本とロサンゼルスの種目が加わったことをうれしく思う」と話した。 　今回のアジア諸国訪問はＬＡの経済成長への投資の一環として行われ、ロサンゼルス港のほか、ロサンゼルス国際空港（ＬＡＸ）、ロサンゼルス観光局の代表者も同行。ＬＡ港は約１５万５千ドル、ＬＡＸを運営するロサンゼルス・ワールド・エアポート（ＬＡＷＡ）は約１６万４千ドルの計３１万９千ドルの諸経費（東京とソウルでのプロモーションイベントのほか航空費、ホテル代など）を負担した。